Kirgisistan beherbergt das längste Epos der Welt, das Epos von Manas, das das Leben und die Kämpfe von Manas, seinem Sohn und seinem Enkel erzählt. Dieses monumentale Werk ist nicht nur im Guinness-Buch der Rekorde eingetragen, sondern auch in der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit verzeichnet.

Ein Gründungswerk Kirgisistans, wurde es über Generationen hinweg mündlich überliefert und erst kürzlich schriftlich festgehalten. Diese Kunst, das Epos von Manas zu erzählen, ist einzigartig in Kirgisistan und wird bewundert. Die Erzähler, genannt Manastchis, sind mehr als nur Geschichtenerzähler. Sie werden Manastchis nach einer Offenbarung oder einem Traum, in dem ihnen der Nationalheld Manas erscheint. Danach widmen sie ihr Leben dem Eintauchen in das Werk und das Leben von Manas.

Die Manastchis rezitieren nicht aus dem geschriebenen Buch. Sie lernen das Epos mündlich von ihren Meistern oder durch weitere Offenbarungen. Während des Vortrags sitzen die Manastchis im Schneidersitz und tragen die nationale Kopfbedeckung, den Kalpak, und verfallen oft in Trancezustände. Es kommt häufig vor, dass sie improvisieren, wenn sie in Einklang mit Manas sind.

Das Werk von Manas hat für die Kirgisen eine beispiellose historische und symbolische Bedeutung. Es erzählt auch von den Sitten, Werten, Bräuchen und Traditionen der Kirgisen und dient den Nomaden als erste Erziehung. Manas, der Nationalheld, hat zahlreiche Denkmäler, Straßen und sogar Berge, die seinen Namen tragen.

Während Ihrer Reise nach Kirgisistan können Sie eine Manastchi-Demonstration sehen, insbesondere während eines Konzertes mit traditioneller Musik und Tanz.