Sie tragen Jahrhunderte von Geschichte, Traditionen und Legenden in sich. Die Manastchis, Erzähler des Manas-Epos, halten bis heute die kirgisische mündliche Kultur durch ihre leidenschaftlichen Rezitationen lebendig. Als Hüter dieser reichen und einzigartigen Literatur sind sie auch für das kirgisische Volk jene, die von Generation zu Generation ein Gefühl von Patriotismus, Stolz und Pflicht weitergeben.

Das beeindruckende Epos von Manas

Das Manas-Epos, das im immateriellen Kulturerbe der UNESCO und im Guinness-Weltrekord-Buch verzeichnet ist, ist das längste Epos der Welt und übertrifft die Odyssee und die Ilias zusammen. Es erzählt von den Heldentaten des Manas, eines großen kirgisischen Helden, seines Sohnes Semeteï und seines Enkels Seïtek.

Das Epos berichtet von der Entstehung des kirgisischen Volkes, seinem Kampf ums Dasein, seiner Einheit und seiner Stärke. Manas sagt darin:

« Nachdem ich Milane zusammengebracht hatte, verwandelte ich sie in Falken.
Nachdem ich Sklaven zusammengebracht hatte, verwandelte ich sie in ein Volk,
So schuf ich eine geeinte und mächtige Nation von Nomaden ».

Obwohl die historischen Fakten manchmal umstritten sind, wird das Epos in kirgisischen Schulen als Wahrheit gelehrt. Es vereint alle Traditionen des Volkes, die noch heute voller Stolz in den Jailoos (Weidegründen) dieses wunderschönen Landes weiterleben.

Das Manas-Epos ist ein wichtiges politisches Werkzeug in Kirgisistan. Eine Gründungsgeschichte, eine Initiationserzählung, die das kirgisische Volk schon immer geeint hat, sei es abends um eine Jurte herum, während politischer Unterdrückung oder bei Fragen zur Zukunft des Landes. Es ist der Stolz der Kirgisen, die sich als Nachkommen des großen Manas sehen, und gibt ihnen eine starke, kriegerische, widerstandsfähige Identität. Tatsächlich nimmt Manas eine ganz besondere Stellung in Kirgisistan ein, mit zahlreichen Gebäuden, Straßen und Bergspitzen, die nach ihm benannt sind; und eine bedeutende Politisierung.

Das Epos wurde erst sehr kürzlich schriftlich festgehalten, obwohl es seit Jahrhunderten erzählt wird (sein Ursprung ist noch nicht datiert). Heute lebt es in der mündlichen Form viel intensiver als in der schriftlichen, und es sind seine Erzähler, die Manastchis, die ihm diesen unnachahmlichen Charme verleihen.

Ursprünglich soll das Epos nur ein einfaches Trauerlied gewesen sein, komponiert beim Tod von Manas. Es waren die Erzähler selbst, die, inspiriert durch die Seele von Manas, das Epos erweiterten, bis es zum wichtigen Text wurde, der es heute ist.

Ein Manastchi werden

Der berühmteste aller Manastchis ist wahrscheinlich Sayakbaï Karalaev (1894-1971). Mit dem Beinamen «Homer des 20. Jahrhunderts» gehörte er zu den wenigen Menschen, die alle drei Bände des Manas-Epos rezitieren konnten und sich viele Monate dieser Aufgabe widmeten.

Nicht jeder ist in der Lage, einen so langen Text auswendig zu lernen. Und noch weniger, die schwere Last einer Geschichte zu tragen, die für das kirgisische Volk so wichtig ist.

Die Berufung eines Manastchi entsteht oft aus einer Vision oder einem Traum. Im Anschluss widmet er sein Leben dieser historischen Aufgabe. Das berichten die meisten Erzähler, darunter der am meisten respektierte moderne Manastchi Nazarkyl Sedyrakmanov, der sowohl in Kirgisistan als auch im Ausland auftritt. Geboren in Talas, wo sich das Mausoleum von Manas befindet, sagt er, er habe den großen Helden zum ersten Mal im Alter von acht Jahren im Traum gesehen.

Tatsächlich berichten die meisten Manastchis, dass sie nie Erzähler werden wollten, aber von Manas und seinen Gefährten durch zahlreiche Visionen heimgesucht wurden. Es sind auch diese Träume, die es den Manastchis ermöglichen, das Werk zu lernen und zu improvisieren, lange bevor sie sich auf Texte beziehen. Viele konsultieren sie überhaupt nie.

Um Erzähler zu werden, muss man an die Geschichte von Manas glauben, heiß umstritten wie sie ist, und unermüdlich arbeiten. Vor allem muss man eine reine Seele haben und nicht sündigen: Die Manastchis glauben an die Kraft von Manas, der sie bestrafen kann, wenn sie nicht wie vorgeschrieben leben.

Die großen Meister haben oft abgelehnt, Unterricht in Manas zu geben, und behauptet, dass das Epos nicht gelernt wird, sondern in einem selbst entsteht. Man spricht dann von Genie und vom Geschenk des Geistes von Manas. Kinder lernen Manas-Texte in den Schulen, und 1999 wurde sogar eine Schule für Manastchis eröffnet. Diese schloss jedoch: Die Erzähler versichern, dass sie zwar junge Kirgisen, die die Berufung eines Manastchi haben, anleiten können, aber das Erlernen nicht institutionalisiert werden kann und nicht für alle zugänglich ist.

In den Reihen der Manastchis gibt es auch einige Frauen, obwohl dies seltener ist.

Wie trägt man Manas vor?

Der Manastchi betritt die Bühne gekleidet in einen Kalpak, einen traditionellen kirgisischen Filzhut, der die hohen Gipfel der Himmlischen Berge darstellt. Vor der Rezitation kann er die Seele von Manas oder der Ahnen anrufen, um ihn zu schützen. Es ist ein heiliger Moment, wie das Epos selbst für die Kirgisen heilig ist.

Anschließend trägt er eine Episode aus dem Epos vor, oft in einer Art Trance versunken. Tatsächlich ist Manas für die Kirgisen nicht nur eine schöne Geschichte, sondern eine spirituelle Geschichte, fast religiös, die das kirgisische Volk über Jahrhunderte hinweg von Tal zu Tal getragen hat. Der Erzähler versteht die Heiligkeit des Epos; es ist diese Dimension, sagt man, die ihm hilft, so lange Texte zu memorieren.

Die Rezitation erfolgt in Form eines quasi-Gesangs, rhythmisch, aufgewühlt, leidenschaftlich, in dem der Manastchi fast die Kontrolle über seinen Körper verliert. Er spürt die Freude, Trauer, den Zorn und den Schmerz des Helden, dessen Geschichte er erzählt, und wird eins mit ihm.

Eine Aufführung, die Sie bei Ihrem Aufenthalt in Kirgisistan unbedingt sehen sollten.